Tras haber colaborado con una amplia variedad de artistas internacionales de múltiples géneros, el mezclador, ingeniero y productor Adrian Hall se labró un nombre en los Metropolis Studios de Londres entre 1997 y 2004, trabajando con Black Eyed Peas, Shakira, Depeche Mode y muchos otros. En aquellos días, era habitual encontrarlo trabajando en una de las consolas de mezcla Solid State Logic de gran formato de las series E, G, J o K del estudio. Sin embargo, desde entonces ha adoptado el flujo de trabajo híbrido, trabajando en su estudio privado, perfectamente equipado, que ahora incluye los controladores UC1 y UF8 de SSL, lanzados recientemente.

Tras dejar Metropolis en 2004, Hall se volcó por completo en montar su entorno de mezcla híbrido: «Al principio fue complicado de montar, porque cuando mi nombre se asocia a un proyecto no puede llevar una nota que diga: “mezclado en un modesto equipo de Pro Tools en un estudio privado”; tiene que competir sonóricamente con lo que mezclaba en las consolas de 72 canales», explica. (Imagen a la derecha: Metropolis, Estudio A, Londres, consola SL9072J de 72 canales) 

Aunque Hall siempre ha contado con un amplio arsenal de equipos externos, ha sido testigo de un cambio radical en la calidad de los plug-ins. «En aquella época, necesitabas el hardware en los "canales clave" —en el bus de mezcla, en el bombo, la caja, la voz principal y el bajo— y luego hacías el resto con plug-ins», recuerda. 



«Ahora, creo que los plug-ins son tan buenos que me cuesta distinguir si he mezclado algo en la mesa de mezclas o íntegramente en el ordenador».




Una nueva evolución en materia de control

En la actualidad, los plug-ins Native de SSL constituyen el núcleo de la configuración «in-the-box» de Hall. Aunque dispone de toda la suite, los plug-ins SSL Native Channel Strip 2 y Bus Compressor 2 —ambos incluidos con el UC1— se encuentran entre sus favoritos. Con su nuevo controlador SSL UC1, es capaz de controlar a la perfección múltiples parámetros de estos plug-ins de forma simultánea. «El UC1 ha cambiado realmente mi forma de mezclar en el ordenador», afirma Hall. «Ahora puedo manejar el ecualizador con las dos manos, lo que me permite cortar o realzar y encontrar frecuencias simultáneamente, en lugar de tener que hacerlo con el ratón, botón a botón. Es más rápido y más creativo, ya que puedo simplemente barrer el ecualizador y encontrar la frecuencia que quiero en una guitarra o un teclado», explica.

En cuanto al sonido, Hall afirma que el nuevo plug-in Channel Strip 2 no deja nada que desear: «Suena fenomenal: el ecualizador es muy potente y flexible. Suena realmente abierto en los agudos y con mucha pegada en los graves. ¡Quizá una de las razones por las que me gusta tanto es porque pasé mucho tiempo con las SSL 9000J y la serie K en Metropolis!». El controlador UC1 cuenta con una ingeniosa tecla de sidechain tanto para la banda de canal como para el compresor de bus. «Es genial tenerlo como opción creativa o para crear espacio en mezclas densas mediante sidechaining o ducking de diferentes elementos cuando sea necesario», afirma Hall.

Además de la disposición inteligente y la ergonomía táctil del UC1, el controlador cuenta también con funciones de medición de última generación: «Es fantástico tener justo delante de mí, en el UC1, un medidor de bobina móvil real para el plug-in Bus Compressor. La respuesta del medidor me resulta muy familiar, ¡y se comporta exactamente igual que un compresor de bus SSL analógico real de mi rack!».

Las plantillas de configuración predeterminadas integradas en el software, que se asignan automáticamente al controlador, suponen un gran ahorro de tiempo: «Aquí se te proporcionan puntos de partida básicos y ajustes que ya están configurados de antemano de forma bastante sensata para controlar aspectos como la relación o el umbral en el compresor de bus. Trabajar de esta manera es, de hecho, más rápido que hacerlo en una consola analógica, ya que un asistente tendría que poner a cero la mesa de mezclas de antemano». El UC1 también permite la grabación táctil de los parámetros de automatización en el ecualizador, algo que nunca se podría hacer en una consola analógica.



«La UC1 ofrece la sensación de una consola analógica, y es fantástico poder automatizar los barridos a través de los filtros y los ecualizadores».

UF8 y UC1: Potencia de generación híbrida 

Hall también fue uno de los primeros en adoptar el controlador DAW avanzado UF8 de SSL, que utiliza junto con el UC1 y suele emplear para gestionar múltiples bancos de subgrupos durante la mezcla. «Tengo tanto el UC1 como el UF8 justo delante de mí, y utilizo los faders del UF8 constantemente. Para mí, lo que realmente hace que el UF8 destaque es su calidad de fabricación», afirma. «En otros controladores que he utilizado, los faders son un poco duros, no registran lo que tocas o tienes que hacerles un poco de fuerza. La resolución de detalle de los faders del UF8 es increíble, incluso más sutil de lo que puedo oír. Realmente se sienten como los de una consola analógica».

Tener el UF8 y el UC1 uno al lado del otro también ayuda a Hall a acercarse un poco más al flujo de trabajo de «un mando —o fader— por función» que siempre ha valorado en las consolas analógicas de gran formato. «Si estoy realzando una frecuencia en el UC1, tengo el banco de faders del UF8 justo a mi lado y puedo bajar el fader un dB o dos si lo necesito. Lo importante es que no tengo que ir a la pantalla del DAW y bajar un fader con el ratón, ya que lo tengo seleccionado en mi UF8 y puedo reequilibrar al instante».

Para Hall, tanto el controlador UF8 como el UC1 han logrado cumplir con las altas expectativas que tenía puestas en SSL, y afirma que además han hecho que mezclar sea mucho más divertido: «En definitiva, te aleja del ratón y de la pantalla, y te permite modificar todos estos parámetros en tiempo real».

«Puedes pasar de un canal a otro con la misma facilidad que lo harías en una consola analógica».

MANTENTE CONECTADO

Mantente al día

Al enviar este formulario, aceptas que tus datos se traten según lo establecido en la política de privacidad.