Hewitt utilizó una automatización relativamente compleja en la consola L550 Plus para los recientes conciertos de Harrison, incluyendo múltiples cambios de escena para abrir y cerrar puertas o modificar los tiempos de umbral y de liberación, por ejemplo. «Además, había algunas escenas que abrían y cerraban canales duplicados completos con silenciamiento para diferentes efectos vocales o ecualizaciones muy distintas. Me encanta la función de recuperación de instantáneas de escena. Es sólida, está muy bien diseñada y es fácil de entender cuando se trabaja a toda velocidad, ya sea en tareas sencillas o complejas».
El flujo de trabajo de Hewitt en directo es similar al que sigue en el estudio. «Abordo el sonido en directo igual que cuando mezclo un disco, en el sentido de que primero realizo una gran cantidad de preparativos técnicos. Cuando consigo dejar los aspectos técnicos a un lado, puedo dar rienda suelta a mi creatividad y entrar en una especie de estado de fluidez». En los teatros y durante las giras, afirma: «Normalmente adopto un enfoque holístico para todo lo relacionado con el audio y superviso todo el departamento. Trabajo directamente en función de las necesidades del artista y de la música, desde las hojas de cálculo para el diseño del sistema y del paquete de audio hasta los detalles más minuciosos. Creo que mezclar música consiste en miles de microdecisiones y, para mí, suele empezar con el diseño y la planificación, de modo que la parte creativa pueda fluir sin obstáculos y yo pueda centrarme en hacer lo que hago: ser mezclador».
A pesar de toda la sofisticación que ofrece la consola Live gracias a su amplio conjunto de funciones, comenta: «La disposición es intuitiva, ágil y cómoda, especialmente en entornos de gran presión». Además, añade, la consola Live proporciona una retroalimentación visual fácil de leer en los momentos más intensos, desde las pantallas LCD individuales situadas encima de cada fader hasta los canales codificados por colores. «No tienes que descifrar ninguna de las informaciones que te ofrece la consola. Sé que mi batería siempre es azul y mi bajo siempre es rojo, por ejemplo. Por insignificante que parezca, un texto más grande y unas imágenes más claras que en otras consolas de directo te permiten mantener la vista en el escenario y luego echar un vistazo rápido hacia abajo para tenerlo todo a la vista. No tengo tiempo para fijarme en pequeños detalles en las pantallas en pleno directo».
En una gira normal, Hewitt habría recurrido a un rack de equipos externos para añadir saturación, compresión y reverberación, incluyendo el Fusion y el THE BUS+ de SSL. El Effects Rack integrado en la SSL Live cambió todo eso: «Me di cuenta de que con Dhani apenas usaba equipos externos. Es fantástico disponer de tantos procesadores con los que estoy familiarizado directamente en la consola». Creo que todos los procesadores de la consola son muy potentes: todas las herramientas integradas, la dinámica, las reverberaciones, los ecualizadores dinámicos, el nuevo plug-in Sourcerer y algunos de los plug-ins que SSL está incorporando ahora desde el mundo de los estudios son muy útiles». Dicho esto, Hewitt utilizaba un servidor de plug-ins externos. «¡Pero la mayoría de las cosas que había ahí eran, en realidad, más canales SSL!», dice riendo.
