Precisión sonora y gestión vocal
El espectáculo contó con cuatro miembros de la banda, tres coristas, playback y la propia Minogue. «El playback se utiliza principalmente para las transiciones, los efectos y los detalles musicales; la mayor parte de la música se toca en directo», explicó Tempany. «A menudo se subestima a los cantantes pop, pero Kylie es una vocalista fenomenal y sus coristas son excepcionales».
Minogue utilizó seis micrófonos de distintos colores durante el espectáculo, que duró dos horas. En lugar de gestionarlos individualmente, Tempany creó una pista vocal específica en la mesa SSL. «Todos los niveles, el procesamiento y los envíos auxiliares se encuentran en un solo lugar. Si alguien necesita ajustar la voz de Kylie en sus auriculares, puedo hacerlo desde la pista de forma fácil e instantánea».
El L550 Plus se conectó a dos stageboxes ML 32.32 MADI y a un stagebox DL32:32 para las señales AES destinadas a los auriculares intraaurales Wysicom. La reproducción y los teclados se transmitían por fibra óptica desde el escenario a través de varios convertidores Directout M8 MADI. «Podemos gestionar 128 líneas de reproducción, teclados y RF. En cuanto a las entradas de micrófono, podemos manejar 64 entradas y 64 salidas analógicas. En esta gira utilizamos unas 40 entradas de micrófono analógicas».
El mundo de los monitores se une al de las comunicaciones audiovisuales
Aunque Tempany no manejó directamente el sistema de comunicaciones Riedel del espectáculo, la magnitud y la complejidad de la producción hicieron que la mezcla de monitores y las comunicaciones estuvieran estrechamente interrelacionadas.
«En la práctica, la mesa de monitores se convierte en el punto donde se entrecruzan la monitorización musical y la comunicación entre el personal», afirmó Tempany. «En esta gira hubo un número inusualmente elevado de interacciones entre el sistema de monitores y el sistema de comunicaciones del espectáculo».
La consola SSL gestionó más de 260 rutas de señal internas, incluidas 26 líneas de comunicación con los músicos, los coristas, el equipo técnico y los departamentos de producción. La mesa de sonido principal (FOH) recibió tres líneas independientes: una línea para el equipo técnico, una línea para la banda y el equipo técnico, y una línea directa dedicada entre la mesa de sonido principal y los monitores que permaneció activa en todo momento.
La integración entre la consola SSL y el sistema Riedel se llevó a cabo a través de Dante, lo que permitió al director de escena hablar directamente con el personal clave, entre ellos Minogue, el director musical y el equipo técnico. «La flexibilidad del enrutamiento de la SSL me permitió gestionar esas interacciones con total claridad, sin afectar a la mezcla de monitorización de nadie».
Tempany también utilizó hardware GPIO personalizado para optimizar determinadas interacciones de comunicación, lo que permitió un control rápido y táctil sobre las rutas de comunicación seleccionadas durante el espectáculo.
Gestión de la distancia, el retardo y la difracción del sistema de megafonía
Minogue solía actuar muy por delante del sistema de megafonía, en un escenario en forma de T; a veces, a más de 20 metros de los altavoces principales. «Cuando el sistema de megafonía alcanza los 103-104 dB en la mesa de mezclas, eso supone una gran cantidad de energía que incide sobre un micrófono vocal abierto», señaló Tempany.
Un escenario secundario en forma de C situado en el extremo más alejado de la pista provocaba retrasos de hasta 170 ms. Para garantizar la inteligibilidad, Tempany utilizó el optimizador de señal «Sourcerer» de SSL con ajustes de respuesta rápida.
«Atenúa sutilmente su voz en la pista vocal durante las secciones sin canto —solo unos 5 dB—, pero marca una gran diferencia en cuanto a claridad y comodidad para todos. Facilita mucho tocar al compás con estas distancias. Desde el principio decidí realizar todo el procesamiento en la mesa de mezclas, sin equipos externos, para que cualquier cambio de mesa fuera rápido y fluido».
Análisis integrado y toma de decisiones rápida
«En la parte frontal de la mesa hay unas prácticas entradas XLR. He utilizado una para mi micrófono de talkback y la otra para un micrófono analizador. He construido un pequeño adaptador que se conecta entre los auriculares y un micrófono de referencia. Como este micrófono está conectado de forma permanente, puedo comprobar al instante la fase, la respuesta de frecuencia o solucionar problemas con cualquiera de los auriculares, incluso en pleno directo. Es muy útil y rápido».
Código de tiempo, automatización y redundancia total
Toda la producción se desarrolló siguiendo el código de tiempo, y los cambios de canción y de sección activaban la automatización de escenas del SSL. «El jefe tiene tantas canciones de éxito que tenemos que interpretar muchos popurrís. La recuperación de escenas tiene que encajar con exactitud y de forma consistente en el momento justo», explicó Tempany. «Dicho esto, cada espectáculo tenía una sección de peticiones diferente en el escenario C, así que pude aprovechar la disposición ergonómica de la superficie de control para realizar cambios rápidamente y cubrir estos momentos totalmente acústicos e improvisados».
El sistema también incorporaba el concentrador MADI Blacklight II de SSL, lo que permitía una configuración totalmente redundante con consolas principal y de respaldo funcionando simultáneamente.
«Las dos consolas están activas. La que está conectada a Internet se encarga de las entradas y las salidas, pero si surge algún problema, puedo desconectar un cable de fibra y la consola B toma el relevo al instante. Están sincronizadas por código de tiempo, pero son totalmente independientes. Nunca he tenido que recurrir a ella, y eso es estupendo».
Mezclar sin visión directa
A pesar de llevar años trabajando en las giras de Minogue, Tempany admitió: «La verdad es que nunca he visto un concierto de Kylie. ¡Me han dicho que es genial!».
Aunque tradicionalmente se situaba debajo del escenario o detrás de los elementos decorativos, en esta gira se le colocó a una distancia de hasta 60 metros debido a que se había rebajado el nivel del escenario para mejorar la visibilidad del público.
«Para mantener el aspecto impecable del espectáculo, he conectado monitores desde los lugares más insólitos… Pasillos, muelles de carga, camerinos… lo que se te ocurra. En esta gira me he basado en una señal de vídeo multivisión (o, como me gusta llamarla, «MegaSplit») del departamento de vídeo. Kylie rara vez me habla directamente durante el espectáculo; me hace señas a través de uno de los coristas, y ellos tienen una línea directa con el mundo de los monitores».
La gira «Tension Tour» de Kylie Minogue comenzó el 15 de febrero en Perth (Australia) y concluyó el 26 de agosto en México.
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