SSL Fusion lleva el diseño de sonido de Borderlands 3 y Halo Wars 2 a un nuevo nivel

El galardonado dúo de producción Finishing Move, Inc. compone música y se encarga del diseño de sonido para videojuegos, televisión, cine y campañas publicitarias, y utiliza un procesador SSL Fusion en su flujo de trabajo para títulos de gran éxito como Borderlands 3 y la serie Halo.

Fruto de un colectivo creativo que lleva años formándose,Finishing Move, Inc. se fundó sobre unos principios básicos: crear el mejor contenido posible y construir algo más grande que la suma de las personas que lo integran. Los compositores principales, Brian Trifon y Brian Lee White, crean sonidos que conectan emocionalmente para las mejores marcas y medios de comunicación del mundo.

Trifon y White, que se conocieron hace diez años en San Francisco, cuentan con experiencia tanto en el ámbito musical como en el del marketing y la publicidad; posteriormente, pasaron a componer sintonías y a colaborar en proyectos, lo que les llevó a su primer proyecto de videojuegos.

«Decidimos oficializarlo porque trabajamos muy bien juntos. Nuestras habilidades se complementan y, sencillamente, lo disfrutamos mucho», afirma Trifon.

El dúo fundó Finishing Move, Inc. y empezó con buen pie al trabajar en la banda sonora del juego de Xbox Halo 2: Anniversary, una versión remasterizada de Halo 2 que incluía contenido adicional, resolución de alta definición, una banda sonora completamente rediseñada y regrabada, y gráficos y audio remasterizados.

«Esto dio un gran impulso a nuestra carrera. Aquí estamos, en 2019: hemos llegado a trabajar en algunas franquicias realmente geniales y hemos compuesto música fantástica», afirma Trifon. «Nos lanzaron directamente a la piscina, pero todo salió genial y todo el mundo está contento».

Ese primer proyecto les abrió las puertas a proyectos como Halo Wars 2, Crackdown 3 y Borderlands 3. Trifon explica que, por lo general, al dúo se le entrega una versión del juego que aún no es jugable y que contiene muy poco material de juego:

«No estamos componiendo música para una película o una serie de televisión, donde las escenas están ya montadas y se desarrollan siempre de la misma manera; se trata más bien de arte conceptual y grabaciones del juego, así que mantenemos muchas conversaciones sobre lo que intentamos lograr desde el punto de vista estilístico. Para Borderlands 3, que es un juego enorme, necesitaban varios compositores. Así que, mientras componíamos la música, hacíamos pruebas de juego para ver cómo funcionaba en contexto y luego ajustábamos nuestra composición en función de eso».

Añade que el equipo suele ser el último en aportar su contribución al juego, en lo que respecta al sonido y la masterización:

«Una parte importante de nuestro proceso, y algo de lo que nos sentimos muy orgullosos, es contar con una sala de mezcla excelente y un profundo conocimiento del proceso sonoro para conseguir que todo suene bien».

El dúo utiliza un procesador externo estéreo SSL Fusion totalmente analógico de 2U para sus trabajos de bandas sonoras de videojuegos, aprovechando sus cinco herramientas de coloración analógica.

White conoció el Fusion de SSL hace dos años, tras vender todo su equipo analógico.

«Nunca llegué a recuperar lo que me faltaba, así que al final me armé de valor [con Fusion] y volví a salirme de lo convencional para mi cadena de masterización. Empecé a construirla pieza a pieza para conseguir el sonido que quería», explica. «Normalmente, tengo una cadena de masterización más grande que cuenta con un par de procesadores de transformador y un par de compresores, y luego el Fusion. Me encantó al instante el control de drive que tiene: el sonido de los transformadores en cascada es un gran comienzo, pero aún me faltaba algo. Fusion era la pieza que faltaba en el rompecabezas: no mata mi dinámica, sino que llena el sonido de una forma que funciona muy bien en material cinematográfico con cuerdas y baterías potentes, pero que también suena increíble en pop, rock y EDM. Esa es la piedra angular de cómo uso el Fusion: me encanta el control de drive. ¡Pagaría el precio de la unidad solo por el control de drive!».

Pero esta no es la única característica de Fusion que le impresiona:

«Las demás funciones también son geniales, como el ecualizador, y el compresor de altas frecuencias es otra herramienta increíble en la que la mayoría de la gente no piensa. No se les ocurre aplicar un de-essing a toda la mezcla, pero cuando tienes un montón de bibliotecas de samples muy ásperas y material que ha pasado por mil y una transformaciones y se ha convertido mil veces, puede haber artefactos desagradables y aliasing. Cuando te limitas exclusivamente al ordenador, tengo la sensación de que esas cosas se conservan y se acumulan. El compresor de altas frecuencias ayuda mucho a suavizar eso de una forma un poco más natural, ya que es un circuito analógico; puedes llevarlo a ese corte de altas frecuencias al estilo de la cinta, y eso es realmente genial».

El control de la imagen estéreo también merece un gran aplauso:

«El control de imagen estéreo está siempre activado; siempre le añado un poco de amplitud. Utilizo la inserción para un compresor VCA tipo SSL 4K. Así que lo uso casi siempre en la mayoría de las mezclas. Pero me encanta esa inserción y lo del mid-side; aporta muchísimo valor y flexibilidad. Fusion es magnífico para procesar pistas individuales: cuando paso los stems por él y los grabo, realmente aporta algo».

Según White, en lo que respecta al trabajo con instrumentos, las opciones de transformador del Fusion suenan un poco mejor con el bajo o la voz:

«Tiene ese toque brillante y «pop» que puede dar un toque tostado a la mezcla, lo cual queda genial para un tipo de mezcla muy concreto. Cuando los usas en una voz individual, en una parte de guitarra eléctrica o en el bajo, aportan un brillo realmente vibrante que te ayuda a destacar en la mezcla».

Para Trifon y White, componer la banda sonora de un videojuego consiste siempre en dar con la fórmula sonora adecuada.

«No hay reglas, y siempre intentamos traspasar los límites de lo que es posible en tiempo real, sobre todo dada la naturaleza de un videojuego, donde no hay un guion fijo como tal», resume Trifon. «¿Cómo conseguimos que parezca una película cuando no sabemos exactamente cuándo va a explotar el tanque, ya sabes? [sonríe] Así que a veces se trata de engañar un poco a la experiencia cinematográfica».

La última banda sonora de Boardlands 3 y muchas otras producciones de Finishing Move se pueden escuchar en SoundCloud aquí:https://soundcloud.com/finishing-move-inc