El álbum «ENERGY» de Disclosure muestra cómo este magistral dúo electrónico lleva su arte a un nuevo nivel gracias al mezclador Solid State Logic SiX SuperAnalogue™ y al procesador Fusion.

Oxford, Reino Unido, 10 de diciembre de 2020 — Cuando Disclosure revolucionó el panorama de la música electrónica con su álbum «Settle» allá por 2013, el dúo afincado en Surrey (Reino Unido) presentó al mundo un estilo totalmente nuevo de música dance de discoteca que destacaba por sus colaboraciones de gran gusto, sus contagiosas secuencias de 808 y una sensibilidad pop brillante y sin complejos. Siete años después, el dúo regresa con su tercer LP, ENERGY, una colección frenética, pero perfectamente elaborada, de 11 temas destinados a convertirse en futuros clásicos de la pista de baile. Guy Lawrence, la «mitad productora» de Disclosure, afirma que el proceso de creación de ENERGY fue tan importante como el resultado final, y que le complació contar con Solid State Logic en este viaje.

«Esta vez teníamos una idea más clara de lo que queríamos hacer», explica Lawrence. «ENERGY» no solo pretende transmitir que se trata de temas potentes para la pista de baile; en realidad, hablamos de lo que se siente al estar en la sala con Disclosure y de capturar ese ambiente». Aunque el álbum dura poco menos de 45 minutos, se ha ido dando forma y puliendo a partir de nada menos que 200 canciones: «Queríamos hacer un álbum completo con canciones que fueran realmente divertidas y agradables de crear, y esa era la sensación que intentábamos capturar en el estudio», dice Lawrence. Durante la producción del nuevo álbum y, de hecho, a lo largo del último año, Lawrence ha confiado en la mesa de mezclas de sobremesa SSL SiX SuperAnalogue™ como «punto de partida» de su equipo de grabación móvil. También ha adquirido un procesador analógico SSL Fusion para el procesamiento de stems y las tareas de masterización.

Dado el enorme éxito internacional de Disclosure, uno podría pensar fácilmente que cuentan con un gran equipo de ingenieros y productores, pero esa suposición sería errónea: «Para ser sincero, no tengo ingeniero», afirma Lawrence. «Básicamente somos Howard [el hermano menor de Lawrence] y yo, y a Howard no le interesa nada de la producción ni la mezcla. En cambio, se centra en los acordes, la armonía, las letras y la narración. Si lo piensas como si fuera un cuadro, Howard me trae el boceto y yo me encargo de colorearlo todo e incluso de elegir el papel en el que se pinta. Me encanta ese aspecto del proceso».

A la hora de componer y producir, Lawrence cuenta con un pequeño pero eficaz arsenal de herramientas a su disposición. «La mayor parte del proceso empieza en mi portátil», afirma. «A menudo empiezo creando un pequeño ritmo con mi 808 y luego le añado una línea de bajo con el Roland TB-3 o algo similar». El año pasado compró un SSL SiX: «Como viajaba mucho haciendo música por la carretera, necesitaba encontrar una forma de seguir trabajando con el equipo portátil pero grabar audio de altísima calidad con tantas entradas como fuera posible. En cuanto vi el SiX supe que era exactamente lo que necesitaba». 

Recientemente, además de utilizar sus funciones de preamplificación, ecualización y compresión en la entrada, Lawrence ha empezado a usar el SiX como mezclador de suma directamente desde su interfaz. «Mi interfaz tiene salidas L/R, salidas de los canales 3/4 y una salida de auriculares estéreo, por lo que pasa perfectamente por cada canal del SiX. Después, simplemente lo vuelvo a grabar en el DAW tras haberlo procesado con el SSL G Series Bus Compressor en el bus de mezcla principal, junto con algo de ecualización de canal si es necesario». A continuación, envía la mezcla estéreo a través de Fusion en la inserción del bus maestro de SiX para el retoque y procesamiento finales antes de crear su archivo .WAV maestro: «Ahora puedo masterizar mis demos literalmente sobre la marcha; es increíble», comenta entusiasmado. «Es la guinda del pastel al final de la cadena».

Lawrence afirma que producir música con un equipo minimalista compuesto por unos pocos componentes de gran calidad puede potenciar la creatividad: «A veces prefiero trabajar con limitaciones», afirma.

Lawrence también valora la sencillez del compresor G Bus de dos mandos aplicado al bus maestro: «Me encanta el compresor de dos mandos: basta con girar un mando para escuchar al instante cómo actúa el compresor. Suena exactamente igual que un G Bus en una gran consola». Afirma que el compresor G Bus también se utiliza mucho durante las fases de grabación: «Cuando grabo mi TR-808 o un potente ritmo house con una 909, lo paso por ese G Bus antes de que llegue a mi DAW; simplemente une todo a la perfección. Todavía no he utilizado el compresor LMC, ¡pero será lo siguiente!».

La última incorporación al equipo de Disclosure es el SSL Fusion, que Lawrence tiene configurado actualmente como canal de inserción a través de la interfaz DB 25. «Me encanta tener el Fusion configurado como inserción y poder activarlo en el SiX siempre que lo necesito», explica. «He estado pasando todas mis mezclas por el Fusion al final de la cadena de señal para masterizar mis demos, y me encanta. El control ‘Vintage Drive’ puede ser muy sutil a la hora de añadir una distorsión armónica fantástica».

Sin embargo, la función favorita de Lawrence en el Fusion es el Violet EQ. «Me gusta ajustar ese Violet EQ y, justo después, aplastarlo con el compresor de altas frecuencias», afirma. «Funciona de una manera muy ingeniosa, porque te permite devolver todo el aire a la pista y, acto seguido, aplastarlo con ese compresor». También valora el control de imagen estéreo situado justo antes de la etapa de salida: 

Dado que Fusion está en el canal de inserción del bus maestro de su SiX, también lo utiliza para las voces durante la grabación. «Normalmente subo los agudos un par de decibelios cuando grabo con mi Neumann», explica. «Me gusta añadir ese toque extra de aire en los agudos, para conseguir unas voces claras que destaquen por encima de la mezcla. En la música electrónica, cuando hay tantos charles y shakers, la voz realmente tiene que destacar. El Fusion, en combinación con el SiX, hace que mi voz suene súper limpia».

Aunque la pandemia haya retrasado temporalmente los planes de gira de Disclosure, ha estimulado su creatividad: «Me siento increíblemente creativo en este momento», concluye Lawrence. «Se suponía que este iba a ser un año de giras y de recorrer el mundo, pero he llegado a un punto en el que he aprendido muchas cosas nuevas, como la suma analógica, por ejemplo». Mientras tanto, está poniendo a prueba todo su equipo SSL. «¡El SiX y el Fusion están sin duda recibiendo un buen entrenamiento y los estoy usando cada vez más! Estoy deseando explorar los plug-ins SSL Native a continuación».